“史上最疯狂的互联网公司”引发全球的模仿风潮
花2.4元可得海底捞火锅100元现金券?你可能不相信自己的眼睛。但3折的安全套、2折的宠物SPA……越来越多“让人想不到”的产品出现在团购网站。
今年3月，中国第一家团购网站“美团网”上线后，将“每天发布一单低价交易信息”的模式带到了中国。之后的几个月里，F团、24券等类似网站相继上线。它们每天提供一单低折扣商品或服务交易信息，只要达到最低购买人数，交易就成功。折扣最高时甚至可以达到0.5折。
7月12日，门户网站腾讯和新浪推出各自的团购业务。早些时候，Twitter也在其首页上打出“勤俭的鸟儿下金蛋”的广告词，并推出了官方团购信息发布账号@Earlybird。
分析人士认为，诸多互联网巨头将凭借其巨大的网站流量和丰富的商户资源，使那些难以获得融资的团购网站倒掉。易凯资本CEO王冉更是预言，99%的团购网站将会倒闭，剩下最优秀的三五家。
“百团大战”的美国团长
如果浏览“千团网”(一个团购导航网站，集合了国内数百家团购网站当日提供的交易信息)，你会发现原价72元的西餐套餐现团购价18元、750元的瑜伽卡团购只要150元、1398元的红酒团购价198元等等。
易观国际数据显示，截至2010年6月，中国团购网站数量已突破400家，预计2010年由团购促成的交易将达到9.8亿元。
“几个人，几台电脑，一两万块钱就可以建个团购网站，加上Groupon大获成功的示范效应，不一窝蜂挤入这个市场才会显得奇怪。”易观国际分析师陈寿送表示。
但仔细观察这400余家团购网站可以发现，它们的模式、规则，甚至页面设计都极其相似。这是因为，它们都在模仿同一个网站——Groupon。
总部位于美国芝加哥的Groupon，是这场“百团大战”的真正团长。Groupon是“Group”(团)和“Coupon”(优惠券)的组合，它的特别之处，在于“针对一座城市，每天发布一单低价交易信息”的新型模式。其创始人安德鲁·梅森说，当众多商家都提供大额折扣时，体验者反而可能摇摆不定。而Groupon每天只卖一种商品，每种商品只卖一天，这就会让购买者产生“今天不买明天就没了”的想法。而且，他们还会对每天的新商品产生期待，从而养成定期浏览的习惯。
2008年11月Groupon正式上线，到2009年6月已开始盈利，预计今年收入将超过5000万美元。今年4月，其注册用户达到500万人，估值达13.5亿美元。相比之下，全球最大的社交网站Facebook估值超过10亿美元用了2年，最大的微博客网站Twitter则用了3年。《纽约时报》因此称Groupon为“史上最疯狂的互联网公司”。
Groupon相当于一个“中介”，用户通过这个“中介” 免费获得信息，提供低价商品或服务的商家则在网站上获得当天独家的展示。用户通过网上支付得到各种团购券，到店家消费时只要出示团购券即可。而Groupon会分期与商铺进行结算：收取供货商30%-50%的中间交易提成，以及商户在网站上的推广费。
有很多人怀疑团购网站提供的低折扣是“便宜没好货”，对此，F团CEO林宁解释说，譬如一家餐厅的菜价包含房租、税收、厨师工资等固定成本和每道菜原料的成本，每天接待一定数量的用户，销售额消化掉固定成本之后，继续点菜就只是原料的成本了，团购的低价就是从这里来的。至于一些服务类交易信息，由于商家平时支付不起纸质媒体等常规的推广费用，利用团购的平台做推广，团购的折扣就作为推广的成本。“每一次团购就是团购网站和商家一起完成一次线上线下结合的到店消费市场推广活动”，美团网运营总监郭万怀说。
Groupon创下半年盈利的奇迹后，在全世界都引发了一轮疯狂的模仿。在美国，各种团购网站已达数百家。Groupon的模仿者buywithme，目前在美国5个城市运营，已成功融资2150万美元。而欧洲的第一个模仿者citydeal，则在今年5月被Groupon成功收购。
团购与“关系”：朋友也成敌人?
最近，很多人发现自己在微博和豆瓣上的账号被“关注”了，“关注者”的名称很相似：XX团、团XX、X团网……按链接点进去，原来是团购网站在这些平台上的推广账号。
团购网站需要流量，而团购也需要人，拉够人数才能买到便宜东西。找人就需要“关系”，因此，微博、社交网站、MSN/QQ这些平台就成为首选的传播途径。
“我们的推广成本为零。”林宁和郭万怀不约而同地表示。F团和美团在每单交易信息上方，都会在醒目位置标注出各种“关系”的分享方式：从中国的Facebook——开心网、人人网，到中国的Twitter——新浪微博，MSN/QQ等，种类繁多。根据分析师数据，Groupon流量的44%来自Facebook(社交网站)、8%来自Twitter(微博网站)。Groupon在Twitter上拥有纽约、芝加哥、洛杉矶等各地的账号，发布各地当日团购信息并与用户进行互动，每个账号拥有数千到数十万Follower(关注者)不等。
团购的壮大得益于“关系”网站，而如今，全球最火的“关系”网站之一——Twitter也开始涉足团购：“想看尼古拉斯·凯奇的新片《巫师学徒》么?早起的鸟儿有虫吃啦，这里买一赠一。”
这条团购信息来自@Earlybird——Twitter的团购信息发布账号。据统计，通过转发消息(Retweet)，超过50,000人次关注了这一信息，用户通过该消息提供的链接，链接到Fandango网站，即可享用这一独家优惠。
通过@Earlybird发布这条优惠信息的是迪斯尼，它也是@Earlybird的第一个客户。迪斯尼向Twitter支付费用，Twitter在@Earlybird上发布一条微博，内容为这条独家优惠消息，@Earlybird的Follower们转发、分享这一信息，完成团购信息的传播。虽然没有公布交易细节，但Twitter产品经理Shiva Rajaraman透露，迪斯尼支付的费用包括固定的佣金和交易执行效果的提成——@Earlybird的微博是收费发布的。
@Earlybird于7月8日推出，在没有做任何推广和发布信息的情况下，24小时之内Follower就超过1万人。
Twitter在用户帮助页面表示，@Earlybird帮助商家向其Follower发布独家优惠的产品或服务，商家将在交易中决定是否成交以及成交的价格。虽然也是“每日一团购”，但与Groupon仍有所区别。通过Groupon发布信息的商家，到达最低团购人数，交易就成功;而商家使用@Earlybird，拥有更多决定权，比如，可以限制前100人才能享受某次交易的服务。
Groupon在今年4月获得俄罗斯投资公司DST主导的一个财团的1.35亿美元风险投资后，开始在美国一个城市一个城市地复制它的业务。而Twitter则表示，将从美国全境的产品或服务提供者开始，将来拓展为按地域划分的交易。
Twitter上线四年，仅2009年就获得融资超过1亿美金，但是如何赢利，它一直没有交出满意的答案。
“统一的团购信息出口，意味着Twitter不再提供免费的推广通道，而是要收取传播渠道的费用了。”一位知名技术博客分析称。
中国式成长
2010年5月，李开复在中国互联网站长年会上表示，创新工场在Groupon推出之后曾对其进行了长达半年的调研，但最终放弃了这个项目在国内的发展，原因是他并不看好这种模式在中国的前景。李开复的理由有三点：门槛低、容易被抄袭模仿;难成大公司，利润率低;商家难获回头客———中国消费者更在意低价，所以回头客少。
但李开复的意见显然没能阻挡更多网站加入这场百团大战。就在美国用户享受Twitter开团第一单服务时，腾讯公司也在总部深圳开“团”了。此前，当美团、F团们还在努力完成最初几百人用户的积累时，腾讯早已轻松实现同时在线使用人数超过1亿人。腾讯团购负责人万黎明表示，团购是一项给用户提供的增值服务，主要目的是拉动付费用户增长。
与此同时，门户网站新浪网也推出了团购品牌——新浪团，此前，新浪网的微博平台被公认是“中文Twitter”。
打开腾讯和新浪的团购页面，网页设计、支付方式与其他团购网站相似，同样模仿Groupon“一天一低价”的卖点。千团网等团购导航网站也并没有特别为它们划出分区。截至目前，没有任何消息显示腾讯的QQ业务、新浪的微博业务与团购业务联手。
门户网站、社区网站加入团购，在今日资本的投资经理常斌看来，未必就是“狼”来了。他表示，团购网站拼杀的是线下的商铺，对同一家餐厅而言，团购网站带来1万人客源或者500人客源其实是一样的效果，因为实体接待能力有限。团购网站解决了生活服务没有适合的推广平台的难题，因此，市场前景广阔。
在这场激烈的“百团大战”中，提供差异化的服务信息成了团购网站生存的方式之一。以Groupon为例，它的团购信息为消费者提供了很多全新的生活体验，包括芭蕾舞课程、高空跳伞……很多都是用户从未尝试过，或者被认为是奢侈消费的产品。
F团组织过一单滑翔伞俱乐部培训课程团购，当天共有162人团购，而这家俱乐部十年积累的会员不过2000人。对此美团也深有体会：有67岁的老大爷拿着美团券去上“麦霸”培训课，美团和商家都非常惊喜。郭万怀表示年轻人大都喜欢唱K，找到“麦霸”培训课，觉得是个很有意思的服务，但没想到居然还能吸引到年龄较大的用户。
Groupon的创始人安德鲁·梅森曾经将团购网站的目标人群划定为25岁至35岁，但在中国，这个用户范围显然变大了。
作为Groupon在中国最早一批模仿者，林宁和郭万怀透露，F团和美团的营业额从今年3月至今均以每月300%的速度增长。但对比Groupon 2010年3.5亿美元的预计营收，“中国的团购网站才刚刚起步而已。”
来源:看天下
